Síntomas urinarios y próstata: cómo se decide operar

Este es un caso educativo construido a partir de la consulta habitual; no corresponde a un paciente en particular. Sirve para mostrar cómo se razona una decisión, no para reemplazar una evaluación.

El motivo de consulta

Un hombre de 62 años consulta porque se levanta tres o cuatro veces cada noche a orinar. El chorro se debilitó de a poco durante los últimos dos años, tarda en empezar y termina goteando. Ya no toma líquidos después de las siete de la tarde y evita los viajes largos. Nada de eso le parecía motivo de consulta hasta que su esposa insistió.

Esto es lo más común en hiperplasia prostática benigna: la adaptación es tan gradual que el paciente deja de notar cuánto cambió su vida.

Qué se evalúa

1. Cuantificar los síntomas. No basta con "orino mal". Se registra frecuencia, urgencia, nocturia, fuerza del chorro y sensación de vaciado incompleto, de forma que se pueda comparar después del tratamiento.
2. Descartar lo que se parece. Infección, diabetes mal controlada, medicamentos, vejiga hiperactiva y —siempre— cáncer de próstata. Los síntomas se superponen; el origen no.
3. Ecografía urológica. Tamaño prostático, estado de la pared vesical y residuo posmiccional: cuánta orina queda dentro después de orinar.
4. Uroflujometría. Convierte la impresión subjetiva en una curva medible.
5. Laboratorio. Función renal y PSA, conversado previamente.

Cuándo la cirugía entra en la conversación

El tratamiento médico es el primer paso en la mayoría de los casos y a muchos pacientes les alcanza durante años. La cirugía se considera cuando:

• los síntomas siguen afectando la vida diaria a pesar del tratamiento;
• hay retención urinaria, es decir, episodios en que no se puede orinar;
• aparecen infecciones urinarias repetidas o cálculos en la vejiga;
• hay deterioro de la función renal por la obstrucción;
• hay sangrado prostático a repetición.

Por qué HoLEP cuando la próstata es grande

En próstatas de volumen importante, la resección transuretral convencional tiene límites: hay un tamaño a partir del cual deja de ser la mejor opción y tradicionalmente se pasaba a cirugía abierta.

La enucleación con láser Holmium (HoLEP) separa el tejido que obstruye de la cápsula prostática y lo extrae por vía endoscópica, sin incisión externa. Permite tratar próstatas grandes con buen control del sangrado, y la cantidad de tejido que se retira no depende del tamaño de la glándula de la misma manera.

No es la respuesta para todos los pacientes. Es la respuesta correcta para un grupo concreto, y definir si usted pertenece a ese grupo es exactamente lo que se hace en la evaluación.

Lo que el paciente debería salir sabiendo

Qué tiene, de qué tamaño, cuánto le está afectando de forma medible, qué opciones existen, qué gana y qué arriesga con cada una, y qué pasa si decide esperar. Si esa conversación no ocurrió, la evaluación no terminó.